Briançon: chiens, neige et montagnes...

Comme chaque année, dès le retour du printemps , l'équipe spécialisée cynotechnique des sapeurs-pompiers de la Loire-Atlantique se rend avec grand plaisir à Briançon dans le département des Hautes Alpes.

Ce déplacement est l'occasion d'effectuer le recyclage annuel de l'ensemble des binômes, à l'excéption de ceux restés à Nantes, afin d'assurer la permanence opérationnelle.

Cette semaine a été une fois de plus riche d'enseignements. Les binômes se sont entraînés à la recherche de personne ensevelie sous l'oeil expert de Monsieur François Rostolland.

Les équipes hommes et chiens se sont exercés cinq jours durant sur le terrain de décombres spécialement aménagé par François Rostolland, mais également, à la recherche et localisation des personnes victimes d'avalanches.

Le lieutenant-Colonel Joël Houdebine, en sa qualité de conseiller technique cyno de la zone de défense ouest, et "grand patron" des chiens sapeurs-pompiers Nantais, a quand à lui assuré la mise en place des exercices de pistage. Technique pouvant être utilisée lors de la recherche de personne disparue.

Quand à moi, c'est avec grand plaisir que chaque année je retrouve ces montagnes. Le col de Montgenèvres, Névache, village typique de la magnifique vallée de la Clarée, mais également village étape lors de l'Alpirod 1993, ou, avec mon attelage de chiens alaskan-husky, je parcourais les pistes enneigées menant du col de l'échelle jusqu'à Briançon.

Pour cette année, Tony, mon magnifique border-collie et moi-méme nous sommes contenté de la neige tombée en abondance sur la route du col de l'Isoard.

Neige qui permit à l'ensemble des conducteurs de chien de se familiariser avec cet élément particulier et peu connu par les hommes comme par les chiens, mais également de finir la journée de formation avalanche en une bataille générale de boule de neige. Un peu de bonne humeur et d'humour n'a jamais tué personne...

Nostalgie...

21 mars, je dit au revoir à l'hiver avec, comme à chaque fois un brin de nostalgie...

J'aime l'hiver. Saison magique, ou tout est en sommeil, comme pour mieux renaître, après ces semaines de repos nécessaires à tout renouveau;

J'aime ces hivers, ou, pendant des années, je partagais mon temps entre le travail en région parisienne, et une vie de "musher" dans notre "camp de base" situé dans le petit hameau de La Gauthierry, perdu au beau milieu de la forêt des Bertranges, dans le département de la nièvre;

J'aime ces hivers passé avec François et notre meute de chiens, ou nous partagions notre temps entre rêves, entraînement des attelages, et élaboration des futurs projets;

J'aime ces hivers, ou, après des jours, des semaines, des mois de préparation, nous partions enfin.

Les chiens bien au chaud dans leur box, les hommes au volant du camion, le regard fixé sur l'asphalte, ce long ruban artificiel nous menant vers notre but, le coeur léger et l'esprit libre...

j'aime ces hivers synonymes de rencontres et partage.

Rencontre avec cette babouchka, seule depuis des décennies dans son village perdu dans l'immensité de la Taïga.

Rencontre avec cette meute de loups, lointains cousins de mes merveilleux coursiers des neiges, qui, le long de la Moscova, ont partagés ces instants magiques au rythme de l'attelage durant vingt minutes de rêve...

Partage d'instants magiques comme à Pola, petit village de pécheur sur les berges du lac Ilmen, sur la "route" de Saint-Petersbourg, peuplé de quelques dizaines d'âmes.

Comment oublier cette hospitalité qui nous permit ce soir, de dîner d'un bon repas chaud, et de dormir confortablement réchauffé par un bon feu de cheminée, à l'abri des frimas de cet hiver 96 en Russie ou le thermomètre oscilla entre - 37°c et - 55°c!!!!

Enfin, rencontre et partage d'instants de vie hors du commun avec François, Mon Ami, Mon Frère...;

Maytok, Ruby, Lala, Moony, Popcorn, Shy et tous les autres, animaux magnifiques.

Grâce à vous, j'ai pus parcourir les contrées don je rêvais depuis ma plus tendre enfance et réaliser une partie de mes rêves d'adolescent...

Nostalgie quand tu nous tiens! heureusement pour moi, l'hiver cet allié de toutes mes folies reviendra prochainement...

Entraînement (suite)...

Après quelques jours de repos forcé dut à un lumbago, me voici à nouveau d'attaque. Maudit dos, ces problèmes à répétition me casses sérieusement les pieds, c'est un comble pour un coureur d'ultra, et comme disait mon ami Grant Beck, Indien des territoires du Nord Ouest et mushers de grand renom:


-"pas de pattes, pas de chiens. Et pas de chiens, pas de course..." Alors imaginez pour nous les hommes!!!

Enfin, j'ai profité de cet arrêt forcé pour me refaire la cerise!!!, je pense que cela n'a pas été inutile.

Je vous livre ci-dessus l'avant dernier "chapitre" de mon plan d'entraînement.

A bientôt,

Premier entraînement sur la plage.

En cette fin de semaine ensoleillée, me voila parti de bonne heure, en famille à la plage. Il est vrai que la baie de La Baule n'est qu'à 30 mn de la maison.

Cet endroit n'est pas celui que je préfère, trop de béton, de touristes, de voitures, de bruit, enfin trop de tout sauf de sable.

En effet, la baie de La Baule nous offre à nous coureurs d'ultra, 16 km de plage aller-retour. De quoi se programmer un premier entraînement typé "Trans Aq'", mais sans le sac à dos.

Le premier contact est agréable. La mer à marée basse me permet de trottiner sur le sable dur. Malheureusement, rapidement, le dévers si léger soit'il me rappel douloureusement que mes tendons ne sont pas encore habitués à ce type de térrain. Je décide donc de faire demi-tour après 30 mn de course.

30 mn dans l'autre sens, c'est bizarre, j'ai comme l'impression de changer d'endroit. Le vent souffle maintenant dans mon dos; Le soleil face à moi, provoque un effet de halô très agréable; la lumière est différente, plus douce; j'entends le cri des mouettes, le son des vagues se brisant sur la plage, tout est encore calme...

Puis au loin, j'aperçois Isabelle et Lucas. Petit bout de choux de 19 mois qui, tranquillement installés sur le sable, joue au ballon.

Juste le temps de franchir les dernières centaines de métres, et me voila à porté de voix:

"Lucas, tu viens rejoindre papa?"

Et voilà que ce petit bonhomme se léve et court vers moi les bras ouverts, et riant aux éclats. Voila pourquoi je cours....

L'Ultra Cannonball !

CANNONBALL: Littérallement boulet de canon! Et bien, me voila à nouveau avec un objéctif à atteindre.

Non pas de rivaliser avec un lance missile afin d'atteindre une cible, mais bien de prendre part à une course, pardon une épreuve nature parmi les plus folles de France...

Et oui, une épreuve mais pas une course. Comme le résume très bien Gérard CAUPENE, organisateur de l'épreuve, à l'Ultra Cannonball il n'y a pas de classement, seulement le plaisir pour quelques coureurs de rallier l'arrivée le plus rapidement possible en empruntant le parcours le plus court.

Cette deuxième édition de l'Ultra Cannonball débutera le samedi 20 septembre à midi. Le temps limite à ne pas dépasser est de 24 heures.

Départ du cap Ferret en semi-autonomie pour une arrivée 110 kms plus loin à la pointe de Grave, pour celles et ceux ayant choisi l'option plage, Aie, Aie, Aie, j'en ai déjà mal aux tendons!!!

Les autres, au plus court par les pistes cyclables et autres chemins, auront parcourus environ 124 kms.

Après la Trans Aq', le semi-raid Golfe du Morbihan, j'espère bien ramener à la maison le tee-shirt "Finisher" d'une si belle épreuve, d'autant qu'au niveau ambiance, avec une cinquantaine de concurrent, et une organisation sans faille l'anonymat n'a pas sa place. Seul l'entraide et l'amitié seront nos compagnons de route sur les pistes d'aquitaine.

Bravo Jean-Philippe et Stéphanie

Cette belle aventure qu'est La Grande Odyssée s'est terminée le 16 janvier dernier. Çà y est, la ligne d'arrivée franchie, les chiens placés dans leur boxes, le traîneau chargé dans le camion...


Mais que de souvenirs pour Jean-Philippe et Stéphanie, que de bonheur et de joie d'avoir une fois de plus réussi.
Réussi à aller au bout de leur rêve, de leur aventure, des mois de préparation, d'angoisse, quand le budget n'est pas bouclé, quand tel ou tel chien tombe malade, lorsque rien ne parait devoir aller. Puis, finalement rebondir, se dire que l'on peut, que l'on doit, que l'on va y arriver.

Arriver sur cette première ligne de départ, sur toutes celles qui se succéderont tout au long de ces dix jours de compétition.

Et enfin La Ligne. Cette merveilleuse ligne d'arrivée finale. Tant espérée et à la fois redoutée... Car après que reste t'il? Le sentiment de tristesse que tout soit terminé? Ce sentiment si fort qu'il pourrait parfois vous faire renoncer. Renoncer à reprendre un départ, renoncer à ces mois d'incertitude, de privation, de douleur physique, de bleu à l'âme.

Puis, après quelques jours, voir quelques heures, ces instants magiques passés sur "le trail" cette complicité indescriptible partagée avec l'attelage, tout cela réuni fait qu'il ne reste plus qu'une envie. Une envie irraisonnée. L'envie de repartir sur d'autres pistes, vers d'autres rencontres, vers soit même...

Un grand bravo à vous Stéphanie et Jean-Philippe. Que cet esprit qui habite votre équipe et vous anime soit toujours présent sur toutes les pistes d'Europe et d'ailleurs.

Plan d'entraînement (suite)

Après ces quelques jours d'inquiétude, me voila apparement remis de ce début de périostite.

Je reprends donc avec plaisir l'entraînement, incluant à nouveau des périodes de course à pieds mais sans forcer. Cette première alerte est à prendre au sérieux.

Ces deux dernières semaines n'ont pas été faciles. Les conditions météo étant plus que défavorables, vent, pluie, brouillard ne favorisaient pas l'entraînement en extérieur.

Dans ces conditions, un bon bouquin au coin du feu, le chat sur les genoux, les chiens tranquillement installés auprès de l'âtre, le café fumant, ...

Ou là, je m'égare, si je veux réaliser mes objéctifs, tout cela sera pour plus tard, d'autant que je suis en train de réfléchir à une épreuve qui me parait bien tentante. La suite au prochain numéro.

En attendant, je vous invite à consulter la suite de mon plan d'entraînement. Celui-ci s'inscrit dans la continuité des quatre premières semaines du bloc "travail des bases" avec néanmoins quelques légères modifications.

Bonne lécture et à bientôt.

ERRATUM: semaine 12, séance N° 3. Il faut lire course de préparation en lieu et place de renforcement musculaire + gainage dans "qualités dévellopées"